是世界上是分布最广、栽培历史最古老的多年生豆科牧草。有“牧草”的美称。我国栽培历史已有2000多年，在我国成为一种主要的栽培牧草。苜蓿生长发育适宜温度为25度左右，根系发达，抗旱性强。

可春播、夏播和秋播。播种量为1.5-2kg/亩，可条播或撒播，播深1cm，行距30cm左右。

紫花苜蓿在年长势弱，第二年长势即很好，一般在有花蕾时割营养价值。鲜草产量为5500-7500kg/亩，其鲜草和干草适口性好，消化率高，蛋白质含量一般为干物质的20％－23％，并含有丰富的矿物质，胡萝卜素，维生素和微量元素，1公斤优质干草粉相当于0.5公斤精饲料的营养价值。而且氨基酸含量也很高，其中必需氨基酸含量为玉米的5.7倍。是家畜的优良豆科饲草。